Piala Dunia FIFA 2026 merupakan edisi ke-23 dari turnamen sepak bola pria antarnegara yang diselenggarakan oleh Fédération Internationale de Football Association (FIFA). Edisi ini menandai perubahan signifikan dalam sejarah kompetisi dengan perluasan jumlah peserta dari 32 menjadi 48 tim, menjadikannya turnamen Piala Dunia terbesar yang pernah digelar.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, Piala Dunia diselenggarakan bersama oleh tiga negara di Amerika Utara, yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Turnamen ini berlangsung mulai 11 Juni hingga 19 Juli 2026, dengan total 104 pertandingan yang disebar di 16 kota di ketiga negara tuan rumah .
Format dan Peraturan Baru
Perubahan paling mendasar pada Piala Dunia 2026 adalah format kompetisi yang direvisi total. Dengan 48 tim peserta, FIFA memutuskan untuk membagi tim ke dalam 12 grup yang masing-masing terdiri dari empat negara, berbeda dengan format 8 grup yang digunakan sejak 1998 .
Dua tim teratas dari setiap grup otomatis lolos ke babak gugur, ditambah delapan tim peringkat ketiga terbaik yang juga berhak melaju ke fase berikutnya . Sistem ini menciptakan fase gugur yang lebih panjang, di mana tim harus melewati babak 32 besar sebelum memasuki babak 16 besar, berbeda dengan edisi sebelumnya yang langsung memasuki babak 16 besar setelah fase grup .
Total pertandingan meningkat drastis dari 64 menjadi 104 laga. Durasi turnamen pun memanjang menjadi sekitar 39 hari, dengan final dijadwalkan berlangsung pada 19 Juli 2026 di Stadion MetLife, New York/New Jersey .
Sebelum memutuskan format 12 grup berisi empat tim, FIFA sempat mempertimbangkan format 16 grup dengan masing-masing tiga tim. Namun format itu dikhawatirkan dapat memunculkan potensi kolusi atau pertandingan "main aman" di antara tim, sehingga akhirnya format yang lebih kompetitif dipilih .
Tuan Rumah dan Venue
Piala Dunia 2026 menjadi edisi pertama yang diselenggarakan oleh tiga negara sekaligus. Amerika Serikat menjadi tuan rumah utama dengan 11 kota penyelenggara, sementara Kanada menggelar pertandingan di dua kota dan Meksiko di tiga kota .
Amerika Serikat kembali menjadi tuan rumah Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1994. Negara ini akan menggunakan stadion-stadion ikonik seperti MetLife Stadium (New York/New Jersey) dengan kapasitas 78.576 penonton yang menjadi venue final, AT&T Stadium di Dallas, SoFi Stadium di Los Angeles, dan Mercedes-Benz Stadium di Atlanta .
Kanada menjadi tuan rumah untuk pertama kalinya, dengan pertandingan diadakan di BC Place (Vancouver) dan BMO Field (Toronto). Meksiko menjadi negara CONCACAF pertama yang menjadi tuan rumah Piala Dunia tiga kali setelah 1970 dan 1986, menggunakan Estadio Banorte (Mexico City), Estadio Akron (Guadalajara), dan Estadio BBVA (Monterrey) .
Peserta dan Kualifikasi
Dengan perluasan jumlah peserta menjadi 48 tim, FIFA mendistribusikan slot tambahan ke seluruh konfederasi. Eropa menerima tambahan paling besar dengan 16 slot langsung, diikuti Afrika dengan 9 slot, Asia dengan 8 slot, dan Amerika Selatan dengan 6 slot .
Beberapa negara mencatat sejarah dengan penampilan perdana mereka di Piala Dunia. Uzbekistan, Yordania, Tanjung Verde, dan Curacao berhasil lolos untuk pertama kalinya dalam sejarah . Sementara itu, Norwegia kembali ke pentas dunia setelah absen sejak 1998, dan Skotlandia lolos untuk pertama kalinya sejak turnamen yang sama .
Argentina, Brasil, Jerman, Prancis, Inggris, dan Spanyol menjadi tim favorit yang memastikan tempat mereka di putaran final melalui jalur kualifikasi masing-masing . Brasil memperpanjang rekor sebagai satu-satunya tim yang tidak pernah absen dalam setiap edisi Piala Dunia .
Babak Gugur
Memasuki babak gugur, empat tim teratas dalam peringkat FIFA berhasil melaju ke semifinal untuk pertama kalinya dalam sejarah. Prancis, Argentina, Spanyol, dan Inggris menjadi penghuni empat besar, menegaskan dominasi negara-negara sepak bola tradisional .
Semifinal pertama mempertemukan Prancis melawan Spanyol di AT&T Stadium, Dallas, pada 15 Juli 2026. Semifinal kedua mempertemukan Inggris melawan Argentina di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, pada 16 Juli 2026 .
Prancis melaju ke semifinal dengan mengalahkan Maroko di perempat final. Meski Maroko tampil impresif sepanjang turnamen, Prancis mendominasi penuh pertandingan tersebut . Argentina mengamankan tempat di semifinal setelah mengalahkan Swiss di Kansas City .
Pertandingan final dijadwalkan berlangsung pada 19 Juli 2026 di Stadion MetLife, New York/New Jersey . Perebutan tempat ketiga akan digelar sehari sebelumnya di Miami .
Dampak dan Respons
Ekspansi Piala Dunia menjadi 48 tim menuai respons beragam. Presiden FIFA Gianni Infantino menilai format baru ini terbukti sukses dan membawa dampak positif terhadap perkembangan sepak bola global. Menurutnya, semakin banyak negara yang berkesempatan mewujudkan mimpi tampil di ajang terbesar dunia, dan turnamen menunjukkan persaingan yang semakin merata .
Infantino juga mengindikasikan bahwa FIFA akan mempertimbangkan ekspansi lebih lanjut menjadi 64 tim untuk edisi 2030. Menurutnya, penting untuk mempertimbangkan tidak hanya Eropa dan Amerika Selatan, tetapi seluruh dunia dalam penyelenggaraan Piala Dunia .
Peningkatan jumlah peserta dan pertandingan juga menuntut persiapan fisik dan strategi rotasi pemain yang lebih kompleks. Sebuah kajian dalam jurnal Sports Medicine menyoroti bahwa perubahan ini mempengaruhi persiapan tim secara keseluruhan .
Meski sempat menuai kritik karena dikhawatirkan menurunkan kualitas pertandingan, perkembangan awal turnamen menunjukkan bahwa persaingan tetap kompetitif. Tim-tim dari berbagai konfederasi berhasil mencetak gol dan meraih poin, menandakan bahwa perluasan peserta memberikan manfaat bagi perkembangan sepak bola global .
Referensi
ANTARA News. "FIFA pertimbangkan wacana Piala Dunia 2030 diikuti 64 tim".
ANTARA News. "Piala Dunia 2026 masih jadi milik 'Geng Delapan'".
FIFA. "Jadwal Pertandingan Piala Dunia FIFA 26".
Goal.com Indonesia. "Cara membeli tiket Piala Dunia Argentina 2026".
RRI.co.id. "Empat Besar Ranking FIFA Kompak Lolos ke Semifinal Piala Dunia".
RRI.co.id. "Format Baru Di Putaran Final FIFA World Cup 2026".
RRI.co.id. "Aturan Baru Piala Dunia 2026: Format 48 Tim Ubah Wajah Sepak Bola Dunia".
RTM. "Piala Dunia: FIFA sedia bincang format 64 pasukan".
TEGAROOM ONLINE. "Piala Dunia 2026: Pesta Sepak Bola Bersejarah di Amerika Utara".